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Figura marcante da cultura popular alagoana, Mestra Áurea dedicou quase toda a sua vida ao Pastoril. Com disciplina, fé e uma paixão inabalável, formou gerações de meninas que aprenderam com ela não apenas a dançar e cantar, mas também a carregar consigo o orgulho das tradições. Sua história é também a história de resistência do Pastoril em Alagoas.

Nascida em Satuba, em 19 de março de 1919, Áurea de Barros Tavares, filha de Nicácio Alves de Araújo e Áurea de Barros Tavares, começou cedo sua relação com o Pastoril. Aos cinco anos já dançava como borboleta e, aos treze, fundou o primeiro grupo, o Pastoril Mensageiras de Fátima, no povoado Saúde. A partir dali sua vida se confundiu com a história desse folguedo.

Ao chegar ao bairro da Pitanguinha, em Maceió, na década de 1960, deu continuidade ao grupo Mensageiras de Fátima, recrutando novas integrantes. Em relato feito a Josefina Novaes, ex-presidente da Asfopal, Mestra Áurea recordou: “Meu pastoril é muito antigo, a menina que dançou de borboleta no primeiro grupo que formei já é bisavó, e tem um rapaz que foi pastor e hoje é padre. Duas antigas pastoras que moram em São Paulo formaram um pastoril que é um sucesso e vieram me agradecer por tudo que eu ensinei para elas. Gosto de escolher com muito cuidado as meninas que dançam no meu pastoril, são sempre bonitas e responsáveis. ”

Mestra Áurea também passou a ensaiar com alunas do CEPA, contribuindo para a formação de novos pastoris em escolas estaduais. “Por muitos e muitos anos a Mestra Áurea formou pastoril nas escolas e ela dizia com orgulho que a neta do primeiro pastoril que ela formou estava dançando ainda no pastoril com ela. Tinha uma preocupação das meninas serem bem bonitas, com as pernas bem grossas, e ela tinha jornadas de autoria dela que eram maravilhosas. Do período em que eu trabalhei na Secretaria de Cultura, a referência do Pastoril em Alagoas era Mestra Áurea. Tínhamos outros grupos, mas todos eles bebiam na fonte da Mestra Áurea”, destaca Josefina.

Além do pastoril, Mestra Áurea ensaiava coco de roda e a tradicional quadrilha junina “Alegria do Sertão”, com todos os detalhes originais, desde o casamento matuto, os vestidos simples e bem enfeitados de picos e rendas, até os chapéus de palha dos cavalheiros. Seus ensaios aconteciam na garagem de sua residência no Conjunto José Maria de Melo e na Escola Estadual Irene Garrido. Seus grupos tornaram-se referência do folclore alagoano, recebendo prêmios e honrarias por onde se apresentavam, em Campina Grande (PB), Fernando de Noronha (PE), Recife (PE) e em seminários e congressos.

Acervo de Leila Carvalho

As pastoras e Dianas que viveram a experiência de estar ao seu lado confirmam o poder de transformação em suas vidas pessoais e profissionais. “Participar como Diana do Pastoril de Mestra Áurea foi uma honra para mim, assim como uma grande responsabilidade. Em cada ensaio era sempre alegria e, em cada apresentação, uma aula de amor, arte e devoção. O que mais me marcou foi a disciplina aliada ao carinho. Ela nos mostrou que o Pastoril não é apenas dança e canto, mas também fé e resiliência. Foram momentos únicos e maravilhosos ao lado da Mestra, que sempre estarão guardados na minha memória”, relembra Leila Carvalho, última Diana de Mestra Áurea.

A trajetória de Simone Lopes com a mestra começou quase por acaso, quando entrou em um grupo formado pela associação de moradores do seu conjunto. Logo no início, Dona Áurea foi convidada a assumir os ensaios e, ao perceber o talento da menina, a chamou para o Pastoril Mensageiras de Fátima. Simone cresceu observando a rotina intensa de entrevistas, ensaios e apresentações, compreendendo aos poucos que o Pastoril era muito mais do que uma dança, era cultura, tradição e história. Ela recorda que o amor da mestra pelo folclore transbordava em cada gesto e que, para ela, o Pastoril não era apenas um espetáculo, mas uma missão. Levar a dança aos colégios, formar novos grupos e despertar o orgulho pelas raízes era sua forma de assegurar que a tradição não se apagasse.

“Quando entrei no Pastoril aos 7 anos eu não tinha consciência da grandiosidade de Dona Áurea. Fui crescendo, observando a quantidade de apresentações e, aos poucos, entendi o que significava estar ali. O Pastoril não era apenas dança, era tradição, era a história do nosso estado. O que mais me marcou foi o amor que ela tinha pelo folclore, era algo que transbordava nela. Ela enxergava o Pastoril como missão. Enquanto teve saúde, se manteve fiel a esse propósito. Aprendi com ela o valor da entrega, do compromisso e o orgulho de fazer parte da nossa cultura”, comenta Simone. “O Pastoril que ela conduzia não era apenas um espetáculo, era a representação viva da nossa tradição e da nossa fé. Durante 13 anos da minha vida eu estive nesse grupo, e a maior parte como Diana, representando as cores azul e encarnado. Era mais que uma dança, era carregar um símbolo da nossa identidade”, conclui.

Acervo de Simone Lopes

Reconhecimento e legado

Em 2008, Mestra Áurea recebeu o título de Patrimônio Vivo de Alagoas, além do Prêmio de Culturas Populares Humberto Maracanã, do Ministério da Cultura. “Tenho certeza que mereço tudo isso e até mais. Fiquei viúva aos 27 anos, com uma filha para criar, mas dediquei toda a minha vida a estes grupos. Se eu deixar, é o fim da minha vida”, comemorou na ocasião.

Mestra Áurea também era firme defensora da cultura popular e participou da Asfopal desde a fundação. “Alagoas tem uma das culturas mais ricas do Brasil, mas não é valorizada à altura que merece pelas autoridades. Nossa cultura ainda não morreu porque existem mestres teimosos como eu”, costumava dizer nas reuniões da Associação dos Folguedos Populares de Alagoas.

“Eu acredito que o legado da Mestra Áurea é um convite para que novas gerações se orgulhem de suas raízes. Seu exemplo mostra que é possível preservar a tradição e ao mesmo tempo renovar o seu sentido, na vida e em cada jovem que chega ao grupo. O título de Patrimônio Vivo não é apenas dela, mas de toda a comunidade que aprendeu com seu trabalho e mantém viva a chama da cultura popular alagoana. Desde jovem a Mestra Áurea dedicou a vida dela à cultura, isso era o que a deixava mais feliz e viva, e sempre estava presente na vida de cada uma de nós, fortalecendo a cultura até o fim. A vida dela era o Pastoril Mensageiras de Fátima, e eu sou muito grata pelo tempo que passamos juntas, por todo o aprendizado que a gente leva para a vida inteira”, comenta Leila.

Legenda para #CEGOVER | A imagem mostra uma apresentação do pastoril de Mestra Áurea em um palco decorado com bandeirolas coloridas e uma estrela dourada no alto. No canto esquerdo, Mestra Áurea aparece quase imperceptível, segurando um microfone e vestindo blusa marrom com saia clara. À sua frente, um grupo de mulheres jovens está alinhado, usando trajes típicos de pastoril, com blusas brancas, coletes escuros, saias rodadas em tons de vermelho e azul, meias brancas e chapéus de palha adornados com rendas. Elas cantam e dançam sob a iluminação amarelada, enquanto o público acompanha a apresentação de frente.

“Participar do Pastoril de Dona Áurea foi, sem sombra de dúvidas, uma das experiências mais marcantes da minha vida e eu só fui ter a verdadeira dimensão disso anos depois. Mas desde o início já era algo que me transformava totalmente. Hoje reconheço que ter feito parte desse grupo conduzido por Dona Áurea foi um privilégio imenso, porque tive a oportunidade de aprender com alguém que é Patrimônio Vivo de Alagoas e de estar dentro de uma tradição tão significativa para o nosso estado”, revela Simone. “O legado de Dona Áurea é imenso. No campo cultural, ela foi fundamental para fortalecer a identidade do nosso estado. O amor que ela tinha pelo folclore alagoano era grandioso, e um legado que ficou na minha vida é que muito do que eu sou hoje veio dos ensinamentos que tive com ela. Cresci dentro desse ambiente que não só preservava a cultura, mas também formava caráter. Acredito que é justamente isso que a nossa juventude precisa, resgatar valores, fortalecer a identidade cultural e espiritual e se inspirar em exemplos como o de Dona Áurea. O legado dela continua vivo no Pastoril, na cultura alagoana e em cada vida que ela tocou. Tenho certeza de que as novas gerações precisam conhecer mais o que ela fez para serem impactadas por tudo que construiu. E ela continua aqui, viva. Morro de saudade”, conclui.

O legado de Áurea Barros ultrapassa os limites do Pastoril. Para suas discípulas, como Simone e Leila, ela transmitiu lições de disciplina, respeito, fé e, sobretudo, paixão pela cultura popular. Para todos, permanece como símbolo de resistência e vitalidade da memória coletiva. Mestra Áurea faleceu em 1º de dezembro de 2013, aos 94 anos, deixando um rastro de saudade. Mas sua voz grave, entoando jornadas, continua ecoando como lembrança viva de uma mulher que fez do Pastoril sua vida e da vida um testemunho da força do folclore alagoano.

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Galeria de Imagens – Entrevista

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Arquivo Audiovisual

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Publicações encontradas

Corpo da Mestre Áurea do Pastoril é enterrado em Maceió https://globoplay.globo.com/v/2993151/

Áurea de Barros (falecida) https://secult.al.gov.br/politicas-e-acoes/registro-do-patrimonio-vivo/mestres-do-rpv-al-por-ano-de-premiacao/ano-2008/594-aurea-de-barros-falecida

Mestra Áurea do Pastoril morre aos 94 anos https://www.almanaquealagoas.com.br/2013/12/mestra-aurea-do-pastoril-morre-aos-94-anos/

Faleceu neste domingo (01) a Mestra Áurea, do Pastoril https://asfopal.blogspot.com/2013/

Corpo da Mestre Áurea do Pastoril é enterrado em Maceió https://g1.globo.com/al/alagoas/arquivo/videos-altv-2-edicao/video/corpo-da-mestre-aurea-do-pastoril-e-enterrado-em-maceio-2993151.ghtml

Mestres são homenageados no Dia do Folclore https://www.alagoas24horas.com.br/773015/mestres-sao-homenageados-no-dia-do-folclore/

NOVAES, Josefina Maria Medeiros. ASFOPAL – Associação de Folguedos Populares de Alagoas – 25 Anos Brincando Sério. Maceió: Gráfica do Estado/CEPAL, 2010. Pag. 45

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Créditos da reportagem

Equipe de pesquisa:  Iranei Barreto e Nicollas Serafim

Transcrição das entrevistas: Nicollas Serafim

Texto: Iranei Barreto

Identidade Visual: Joenne Mesquita

Créditos das imagens: Da intenet , Acervo de Leila Carvalho, Acervo de Simone Lopes, Asfopal